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| Vancouver |
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| Uma das cidades mais bonitas do mundo |
Vancouver está localizada à beira-mar, cercada por montanhas nevadas e por muito verde. A cidade tem um clima que costuma agradar os brasileiros: no inverno o termômetro raramente desce abaixo de zero grau. No verão a temperatura média é de 20 graus, mas há períodos em que chega a passar dos 30 graus. A bela paisagem natural em torno da cidade, os muitos parques, as praias, além de outros locais de recreção, fazem de Vancouver um dos principais destinos turísticos do Canadá e uma das melhores cidades do mundo para ser viver.
Erguida no interior de uma floresta de pinheiros, e situada entre o oceano Pacífico e as Montanhas Rochosas, a aldeia, que mais tarde se transformaria em Vancouver, foi fundada em 1865 quando uma serralheria foi construída na região. Em 1885 a Canadian Pacific Railway, companhia de ferrovias do Canadá, completou a primeira linha ferroviária transcanadense, transformando a vila de Gastown na última estação ferroviária da Costa Oeste. A partir de então, a região passou por uma expansão que um ano depois fez com que a vila de Gastown ganhasse o status de cidade. A escolha do nome Vancouver foi em homenagem ao capitão holandês George Vancouver, o primeiro europeu a explorar a região no final do século XVIII.
Em menos de um século Vancouver converteu-se no principal centro industrial, comercial e financeiro da Costa Oeste do Canadá. A localidade também foi o primeiro porto da América do Norte no oceano Pacífico; este se tornou o porto ocidental com mais vínculos com a Ásia, atraindo imigrantes das mais diferentes nacionalidades.
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Centro de Informações
para Turistas |
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Vancouver
Touristinfo Centre
Endereço
Plaza Level
200 Burrard St.
Vancouver, British Columbia
V6C 3L6
Telefone
(604) 683-2000
(604) 682-6839
Horário de Atendimento
9:00h às 17:00h
Website
www.tourismvancouver.com
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| Multiculturalismo |
Atualmente Vancouver tem cerca de 550 mil pessoas vivendo em sua área central, de aproximadamente 113 km², e 2 milhões de habitantes na zona metropolitana. Maior cidade da província de British Columbia, sua densidade demográfica é a segunda mais alta da América do Norte, só perdendo para Nova Iorque. Dinâmica, a cidade é moderna e tem excelente infra-estrutura. Mas mesmo mantendo o ritmo dos grandes centros urbanos, preserva em alguns bairros e espaços de lazer a tranqüilidade típica de localidades do interior. Vancouver ainda é um importante pólo canadense de transportes, tendo o porto mais movimentado do país e o segundo aeroporto internacional mais movimentado do Canadá.
Uma cidade multicultural, aliás, como todo o país, Van (como é chamada por seus habitantes) abriga a segunda maior comunidade chinesa da América do Norte. Um imponente e colorido portal chama a atenção na entrada do bairro Chinatown, onde lojinhas de artigos típicos da China dividem espaço com restaurantes tradicionais. As outras vizinhanças multiculturais, tais como o Mercado Punjabi (the Punjabi Market), a Japantown (lugar onde se concentram os imigrantes japoneses), a Little Italy ("Pequena Itália"), a Greektown (bairro dos imigrantes gregos), e a Koreatown (população de origem coreana), também oferecem muitas opções de compras e restaurantes típicos.
A tranqüilidade da cidade pode ser constatada com um passeio até North Vancouver, um bairro residencial de ruas largas e muitas casas que fica do outro lado da Lion's Gate (o portão do leão), um exemplo da arquitetura urbana e um dos símbolos de Vancouver. North Van (como o bairro é conhecido) é cercado por montanhas e abriga áreas verdes impressionantes, como a do parque onde fica a ponte suspensa Capilano. Lá está também a estação do bondinho que leva até o topo da Grouse Mountain, de onde se tem uma visão geral da área metropolitana de Vancouver e do oceano Pacífico.
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| Atividades Esportivas e Radicais |
Para conhecer o centro, a melhor opção é caminhar. Gastown, o bairro mais antigo da cidade, foi restaurado nos anos 70 e conserva as velhas mansões vitoriana, onde hoje estão cafés, lojas de artesanato e pubs. Entre suas atrações está o relógio a vapor construído em 1870 e programado para tocar a cada 15 minutos. No centro fica também a famosa Robson Street, com lojas das mais diferentes grifes, restaurantes luxuosos e teatros.
Uma excelente dica é a Granville Island, que abriga um grande mercado com produtos frescos e várias lojas de artesanato, além de galerias de arte e ateliês. Um tour de SeaBus também vale a pena. O catamarã circula entre a Waterfront Station e o Lonsdale Quay, em North Vancouver.
Por causa de sua localização, entre o oceano e as montanhas, a cidade oferece uma grande variedade de atividades esportivas, e radicais, para os visitantes. Durante certos períodos do ano, é possível esquiar pela manhã nas descidas de Grouse Mountain, nadar em English Bay antes do almoço e jogar golfe antes da noite chegar. Depois de uma curta viagem de ônibus você pode praticar alpinismo, treeking, esquiar nos campos e caminhar na neve. O parque Stanley reúne colinas povoadas de árvores, jardins e muitas atrações. Com os seus 400 hectáres rodeados por 10 km de costa, é considerado o maior parque urbano da América do Norte.
Em Vancouver você também poderá se deparar com muitos Totens, símbolos sagrados para os índios, que hoje decoram a cidade. Os Totens eram utilizados como pilares para construir casas, como entradas decorativas e, também, como monumentos funerários.
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| Olímpiadas de Inverno de 2010 |
Em 2003 a cidade, junto com Whistler, foi escolhida pelo Comitê Olímpico Internacional para sediar as Olimpíadas de Inverno em 2010. Em Vancouver deverão ser realizadas as modalidades indoor, como o torneio de Hockey e o torneio de patinação artística.
Em 2006 Vancouver será sede do Fórum Urbano Mundial, um dos principais eventos organizados pela ONU. O objetivo do fórum é encontrar soluções viávies para os problemas de infra-estrutura, transporte e saneamento das maiores cidades do mundo.
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